一支湖北藕的全程冷链保鲜之旅

湖北人种了上千年藕，由于鲜藕保鲜难的特点，导致其无法远销，身价难以提高。然而，这一瓶颈被福建人突破，他们在武汉租田种藕、通过深圳出口到马来西亚等东南亚国家，鲜藕价格从地头收购价每斤1.5元涨至4马币（约合7.5元人民币），身价一下子升了4倍。

出口藕必须用手采挖

8月28日，凌晨4时的乡间小路，伸手不见五指。经过将近两个小时的奔波，记者来到江夏金水祺良农副产品有限公司的出口莲藕种植基地。6时，太阳已经露出笑脸。一眼望不到边的藕田，一人多高的荷叶翠绿茂盛，布满大片的藕塘，蔚为壮观。

8月开始，湖北的新藕开始规模上市，基地此时已经有十多个挖藕工准备就绪，随时下塘。今年50岁的李义元就是基地100多个挖藕工人中的一个。

李义元告诉记者，挑选出口的莲藕工作十分精细，藕最好是完整的，藕的表皮没有伤痕，这就必须靠人工用手采挖。“荷叶要高、叶片要小、茎要细，下面肯定有藕。”李义元向记者传授挖藕经验。不到半个小时，他面前的藕筐就装满了带着泥巴的鲜藕。鲜藕被他拖回岸边，一支支码好，他估摸，这一筐至少有160斤。挖藕是个体力活儿，他这样的熟手一天顶多能挖三筐，差不多500斤藕。

优选品种有机肥种植

“每斤藕种植成本0.5元，人工成本每斤0.5元，公司最后按每斤1.55元收购。”吴近货是出口基地的总经理，他告诉记者，公司成立于2011年，在江夏武当新城承包了5000亩水田，种的都是武汉农科院研究的鄂莲5号、6号等新品种莲藕，该品种卖相好，适合出口。

吴近货补充说，尽管莲藕生长在深泥中，一般不易受农药污染，但为确保出口鲜藕品质，公司在种植技术上还是严格按照绿色食品的标准进行生产，全程使用有机肥和生物低残留农药。                  

十多道工序精选淘汰40%

上午12时，几辆装满鲜藕的货车停在基地旁边的净菜加工区，车间内，数十名工人正忙着加工刚刚采挖回的鲜藕。初洗、初整、精洗、精整、漂洗、初检、再漂洗……从田里运回的鲜藕在经过十多道工序后露出真容。

据介绍，鲜藕之所以难出口，最大的难题就是保鲜。所以，当天采挖的藕需当天加工当天进冷库。其次，藕身不能有一点损伤。加工区会将清洗过的鲜藕进行分拣，“粉嫩白胖”“皮光肉滑”的藕才能出口。入冷藏库前，鲜藕被装入特制的包装箱，箱内一层层鲜藕间还要铺上厚厚的木丝，然后打包。一般来说，采挖的鲜藕只有60%合格。

全程冷链破解保鲜难题

合格的藕卖给基地的上级公司——深圳茂雄集团出口，可以卖到每斤4元。据介绍，由于生鲜莲藕的特性容易腐烂变质导致其无法远销，此次外销将是江夏首次实现鲜藕出口，因此全程冷藏链是保证品质的关键。

晚上10时左右，一辆17吨位冷藏货车抵达公司，装满1000箱水洗鲜藕后，出发前往深圳集中出口。经过10多个小时的奔波，8月29日下午5时，货车司机老阮终于到达位于深圳市龙岗区平湖镇深圳茂雄集团所在地。货车停在公司冷库门口，四五个年轻力壮的小伙子忙着卸货，抓紧时间装进冷库。

茂雄集团的总经理说，这些藕到了公司以后，先放入冷库储藏保鲜，一般来说，保存一两个月都没问题。然后等国外分公司下好订单后发货。以马来西亚为例，走水路，15天内可以到达吉隆坡。经过长途跋涉，9月1日，一箱藕的到港价定在每箱100元，相当于每斤5元。