艾滋病疫苗又有新靶点 广泛中和抗体VRC26能消

美国科学家近日在艾滋病病毒（HIV）领域取得重要突破。据物理学家组织网报道，他们发现HIV的包膜蛋白内存在一个关键的功能性位点，这个位点上的一种聚糖分子可被广泛中和抗体“VRC26”识别并作用，为艾滋病疫苗的研发注入了新的活力。

自上世纪80年代起，按照传统思路设计的HIV疫苗屡遭失败。HIV病毒的变异性强，拥有众多不同毒株，而传统疫苗通常只能针对单一毒株发挥效果，面对千变万化的HIV病毒往往束手无策。

为了应对这一挑战，科学家们开始从HIV感染者的血液中分离抗体，以期研发出能应对不同毒株的疫苗。经过深入研究，科学家发现了一些广泛中和抗体，这些抗体能够攻击多种HIV病毒的共同结构，甚至有些抗体能够阻断所有HIV毒株的感染性。

其中，“VRC26”抗体是备受瞩目的广泛中和抗体之一。几年前，科学家从一位代号CAP256的HIV感染者血液中提取了这种抗体。它能与病毒包膜蛋白中的V2区域紧密结合，使病毒失去活性。利用VRC26抗体研发疫苗面临一大难题：部分免疫细胞B细胞含有与V2区域类似的结合位点，可能影响抗体的效力。

美国斯克利普斯研究所的免疫学教授丹尼斯·伯顿及其团队最近在《免疫》杂志上发表文章，详细阐述了他们对CAP256感染者血液中B细胞在感染过程中的变化进行分析的重要发现。他们发现V2区域的聚糖分子能够像“船锚”一样，将B细胞固定住，而VRC26抗体会随着B细胞共同进化，表现出更广泛的中和性。将聚糖分子作为疫苗研发的作用靶点，对开发有效HIV疫苗具有重大意义。

伯顿教授表示，接下来他们将在疫苗研发中优先考虑针对V2区域聚糖分子的抗体，并积极开展免疫实验，以期为未来艾滋病的治疗带来突破性的进展。这一研究成果不仅为科学家提供了全新的研究思路，也给了广大艾滋病患者新的希望。