迄今最古老“寂静”星系现身

由日本国立天文台领导的研究团队，借助威力强大的“昴”望远镜与凯克望远镜的观测，揭开了一个宇宙中的神秘面纱——一个悄然无声的星系。这个星系，它的造星活动已经悄然停止，仿佛宇宙中的一座沉寂的恒星工厂。它的重量超过我们的银河系，其核心部分在宇宙诞生仅120亿年后就已形成，这也是至今发现的最遥远的此类星系。

宇宙是一片繁星璀璨的舞台，星系是其中的主角。这些星系按照活动程度可以分为两类：“活泼”的星系和“寂静”的星系。如同宇宙中的造星工厂，许多星系正在积极地制造新的恒星并发出明亮的光芒，它们属于“活泼”的星系。有些星系却突然停止了它们的造星活动，变得静悄悄的，它们被称为“寂静”的星系。关于这些星系为何会停止造星活动，科学家们仍在探索其背后的原因。

这个被发现的寂静星系，犹如宇宙中的一颗孤独的心，位于距我们120亿光年的远方。研究团队首先利用“昴”天文望远镜对“斯巴鲁XMM牛顿深场”进行深度观测，发现了这个神秘的星系。然后，他们利用凯克望远镜的近红外光谱仪进行详细的观测。结果发现，这个星系的造星活动已经几乎停止，这是迄今为止发现的最古老且最遥远的寂静星系。

更令人惊讶的是，这个星系的“核心”在宇宙诞生的120亿年前就已经基本形成。通过观察，我们发现这个星系中的恒星运动速度与现在宇宙中的重型星系相似，这意味着这个星系的核心在极其早期就已经形成，它的历史与宇宙的历史紧密相连。

这一重要的研究成果已经被发表在《天体物理学通讯》上，为解开宇宙的奥秘提供了新的线索。每一个星系的诞生、成长、衰老和死亡都是宇宙历史的一部分，而这个正在停止造星的星系，就像是一本关于宇宙历史的教科书中的一页，为我们揭示了宇宙的神秘和复杂。