地球磁场日益削减 或将成为下一个火星
日前,美国航空局公布火星大气层逃逸太空的原因,即因为缺少磁场保护作用,别太阳风等作用摧毁造成逃逸,我们的地球目前磁场正在缓慢可见的速度减弱,如若放任下去,未必不会成为第二个火星,悲哀的是,至今为止我们还没能发现第二个地球,或者说是适宜人类居住的星球。
地球磁场日益削减 或将成为下一个火星
近日,美国宇航局召开了新闻发布会,公布了火星大气与挥发分演化探测器(MAVEN)的最新调查发现。他们指出火星在形成后不久就拥有厚厚的大气层,主要成分为二氧化碳,由于缺少磁场的保护,强大的太阳风摧毁了火星大气,造成火星大气几乎全部逃逸到太空中。
地球磁场日益削减 或将成为下一个火星
这一过程发生了5亿年之久,在37亿至42亿年前,火星大气逃逸造成这颗非常有潜力的太阳系天体变成贫瘠的星球。值得注意的是,37亿年前地球上的生命已经出现,并且进入了快速演化阶段,那么火星是否也拥有微生物呢,这是NASA目前正在调查的疑问。
MAVEN探测器是NASA专门调查火星的轨道飞船,造价超过6亿美元,2013年11月升空,2014年进入火星轨道。到目前为止,已经运行近一年的时间,收集到大量火星大气的数据。MAVEN探测器的任务是寻找火星大气的失踪之谜,目前,这个调查任务已经完成大部分,但NASA还赋予了该探测器延伸任务,即寻找火星上的液态水来源和大气中二氧化碳的消失之谜。可以认为火星大气的失踪与火星液态水环境有着非常大的关联,如果火星能够保持大气层,那么生命就有望在火星上出现并且演化。
火星大气被太阳风摧毁?
地球磁场日益削减 或将成为下一个火星
火星大气经过数亿年的剧变后彻底改变了这颗红色的星球,MAVEN的探测数据发现火星曾经存在的大气层能够保持一定的大气压力。表面温度可维持在20至30摄氏度,相当于地球上当前的适宜温度,满足液态水存在的条件。在42亿年前左右,火星经历了一次剧变,罪魁祸首来自太阳。探测器上的星载仪器发现太阳风至今仍然影响着火星,即便火星大气已经非常稀薄,但摧毁的过程仍然在持续中。2015年3月,NASA太阳动力学天文台记录到一次强烈的日冕物质抛射事件,地球高纬度地区出现了大面积极光现象,而火星的大气也受到重创。