宇宙射线或影响人类细胞突变 威胁地球生物健康

　　【奇闻快递】7月25日消息，美国堪萨斯大学科学家最新研究表明，宇宙射线与人类突变细胞变化或存在奇特关联，太阳活动射线产生的伤害或许比我们想像的要大。研究人员表示，宇宙中或许还有一些新的物理现象，令μ介子的危害性更大。

　　如同没完没了的阵雨一般，宇宙射线每天都在向地球倾注。这些被太阳耀斑抛洒出来的高能粒子，通过北极光和干扰电网现象，展示它们的存在感。多年来，许多研究结果表明，大量的宇宙射线会对人类DNA产生永久损伤，导致出生缺陷。

　　如今，由美国宇航局开展的一项研究证实，太阳活动产生的射线过于微弱，不足以损伤地球上人类细胞，但研究人员又表示他们的计算也可能存在错误。在《地球物理学研究》杂志最新出版的文章中，科学家聚焦两种不同学说，二者均研究宇宙射线与出生缺陷率之间的关联。

　　一种学说是，20年前由大卫-朱克特与巴尼特-罗森堡在《射线研究》杂志上刊登的《太阳黑子周期与人类寿命周期波动的相关性》论文中提出的观点。朱克特与罗森堡发现，太阳活动水平与人类出生和寿命之间有着有趣关联太阳活动水平越低，则人的寿命越长。另一种学说是，俄罗斯科学院柯拉科学中心纳塔莉亚-贝利舍娃提出的观点。贝利舍娃发现，太阳粒子活动与出生缺陷之间存在类似关联。

　　美国堪萨斯大学物理与天文学教授艾德里安-梅洛特介绍说“我们进行了一系列计算，研究宇宙射线是如何抵达地表，计算结果显示射线影响非常微弱。”梅洛特将宇宙射线量比作看牙医时接受的X射线量，他指出，就这个能量水平而言，再增加1000倍才能对人产生严重损伤。

　　艾德里安-梅洛特教授表示“我们得出的结果自相矛盾。我们的预测表明，太阳活动产生的射线对地面的影响非常微弱。，实验结果显示，宇宙射线的确会导致出生缺陷。我们无法解释这一矛盾，某个无法解释的问题恰恰又是另一个有趣科学问题的线索。从出生开始，我们就生活在这些宇宙射线中，它们可能比我们想像的更具伤害性，目前完全没必要担心。这些来自太阳耀斑的射线也许对某些人，如生活在高纬度的人更具伤害性。”

　　研究人员发现，太阳活动产生的宇宙射线通过与地球大气层的化学反应，产生了有害的“二次辐射”。梅洛特解释说“宇宙射线的主要成分是质子。，质子是原子的核——剥离所有电子后。一些射线来自太阳，另一些来自宇宙中其它剧烈的天文活动。绝大多数射线与地球大气层撞击后，并不会抵达地表，不过它们会发出‘空气簇射’生成其它一些粒子，这些粒子会抵达地表。空气簇射以‘电离辐射’的形式，对人类及地球上其它生物的健康产生了严重威胁。电离辐射会令原子或分子解体，通过各种途径影响生命，导致皮肤癌、出生缺陷或其它疾病。一般而言，我们在海平面附近接收到的大约六分之一的穿透射线，是来自宇宙射线的二次辐射。”目前，人类平均每年接收到的宇宙射线，相当于10倍的胸透X射线，这个量对人而言是安全。

　　对太阳粒子活动产生的两种射线形式——μ介子和中子，科学家进行了仔细研究，结果发现μ介子对地球表面生活着的生物最具危害性。梅洛特指出“μ介子是电子的好姐妹。宇宙射线会产生大量μ介子，人类在地表遭受的辐射就是μ介子所致。”

　　特别令研究人员感兴趣的是，大约在公元773-776年间，地球遭受到大量的太阳辐射。梅洛特说“2012年，我们在树木的年轮中发现了碳14存在的痕迹，这表明约在775年地球遭受到过强大的太阳辐射，即巨大规模的太阳粒子活动，至少比现代太阳辐射规模强10倍。我们的计算表明，即便是如此大规模的射线，也未能对地球产生损伤，我们的假设也许有误。我们通常认为，是μ介子对生物产生伤害，或许宇宙中还有一些新的物理现象，使得μ介子更具伤害性。”

　　研究人员表示，接下来将进一步探索了解DNA可以承受住多少量的μ介子。梅洛特解释说，“在计算μ介子的影响力时，我们运用了标准假设。μ介子的物理成分非常简单，即一个大质量电子。，从来没有人真正进行过实验，测量μ介子对DNA的影响力，因为在正常情况下它们的寿命非常短暂。我们将在μ介子波束中放入一些人造DNA，然后测量它们的影响力。”