美国人兽嵌合体项目将被解除 实验有悖人道

 　像美人鱼那样人首鱼身，或者是电视中的半兽人，这种将人和动物结合在一起创造出的混合物中，就是嵌合体。美科学家一直在试图将一个物种的细胞注入另一个物种的胚胎之中。目前政府已经停止了对这一计划的资金供给。

　　科学家们的最初目的是培养出拥有人类血液器官的生物，这样便可以用于器官移植，拯救生命，这种做法被认为不人道。

　　但考虑人兽嵌合体会模糊物种之间的界线，2015年9月，美国国家卫生研究院(National Institutes of Health，NIH)曾废止了早前的一项政策，宣布暂停对涉及“人与非人动物嵌合体”的研究提供支持，待对该领域研究的科学和社会意涵做进一步评估后再决定。

　　经过近一年的评估后，事情发生了转机。8月初，NIH提出，除一些特定情况外，解除资助禁令。NIH也将成立监督委员会，对拨款申请进行伦理审查和监督。

　　NIH新规定缩小了可以将人体干细胞植入人类外灵长类动物胚胎的发育窗口，在中枢神经系统开始形成的发育阶段前便不允许植入。这样一来，将限制嵌合体大脑中的人类细胞数量。，NIH也禁止培养含人类细胞的动物，以防类似人类的胚胎在非人类子宫生长，以及比其父母更加人类化的动物出生。

　“多几双眼睛监督，确保我们不会引发任何动物福利问题，”NIH科学政策副主任Carrie Woliz在接受《自然》杂志采访时说。监督委员会将特别关注涉及灵长类动物、处于发育极早期阶段的哺乳动物，以及人类细胞可能影响动物大脑的申请。Woliz说，度过特定的发育节点后，向啮齿类动物胚胎植入可能影响大脑发育的人类细胞可免受监督委员会审查。这是因为NIH的科学顾问认为啮齿类动物的大脑与人脑非常不同，不会变成类似人脑的大脑。

　　人兽嵌合体是科学家通过基因修饰，改变猪或绵羊胚胎中的DNA，使其在遗传学中无法形成某种特定的组织。然后，再在动物体内注入人体干细胞，进行培育。科学家希望，这些人体细胞能够在动物体内生成缺失的器官，然后摘除用于移植手术。

　　由于人与非人动物嵌合体可以为病人开辟新的器官移植通道，而且还能带来基础研究发现，许科学家一直对这个领域抱有浓厚的兴趣。