世界落差最大的瀑布：委内瑞拉魔鬼崖的安赫尔

全世界落差最大的瀑布为安赫尔瀑布，也是世界遗产之一。

安赫尔瀑布（Angel Fall）是西班牙语发音，若用英文字义字音，又称天使瀑布、安琪儿瀑布。这边原是印弟安人居住区，人烟稀少，原来名字是Kerepakupai meru, 意思是waterfall of the deepest place 最深处的瀑布。

安赫尔瀑布位于南美洲委内瑞拉（Venezuela）和盖亚那（Guiana）的高原密林深处。在委内瑞拉东南部玻利瓦尔州（Bolivar State）的卡奈玛国家公园（Canaima National Park）内。

瀑布的源头是丘伦河（Churun），自平顶高原奥扬特普伊山（Auyan Tepui）直流而下，宽150公尺，总落差是979公尺，将近台北101摩天楼高度的两倍。第一段先落下大约807公尺，落在丘伦河谷地的结晶岩平台，然后再下落172公尺，落入150公尺宽的大水池。

瀑布取名安赫尔其实是一位美国飞行员的名字，他名叫James “Jimmie” Crawford Angel。1933年安赫尔在寻找金矿矿床，有一天来到茂密的丛林，听到隆隆巨响，他低头一看，却发现一条白玉似清透的瀑布彷彿自云端飞泻而下。他飞行了几次，估测瀑布落差超过800公尺，是一个世界罕见的大瀑布。

在1937年安赫尔带著他的三位伙伴，其中一位是他的太太玛莉（Marie），驾著飞机 ”El Rio Caroni“来探索这巨大瀑布，没想到飞机在奥扬特普伊山山顶故障，他们只好靠双脚徒步11天才回到文明世界。他们冒险的故事在当地广为流传，后来瀑布就被命名安赫尔瀑布。

丘伦河是卡拉奥河（Carrao River）的支流，这里到处是浓密的原始森林，人迹罕至，无陆路可通。安赫尔瀑布所在处被称为魔鬼崖，岸壁陡峭，上空云层密佈，要用步行来一窥瀑布面貌，并不是一件简单的事。

观赏安赫尔瀑布有两种常见方式，一种是搭乘飞机，由上空俯瞰；另一种方式是坐船，瀑布下方大水池属于凯瑞波河 (Kerep River)，水要够深才能驶船。要注意的是，六月到十二月水位够深，但云层厚密，低空飞行不一定见得到，坐船可能会好一些；十二月到隔年三月是乾季，少云清晰可见，但却是低水位，瀑布水流少，和世界级一词不太相称，反倒像「一线天」小规模。看来要一览安赫尔瀑布壮观的全貌，要碰碰运气，似乎也不太容易。