中国最早的彩票

中国最早的彩票是清朝光绪二十九年（1903年）在湖北发行的“奏办湖北签捐彩票”。目前，收藏家肖之让收藏有该种彩票。他收藏的彩票为第23期，第5条，全票有10条，总售价为银6元，每条银票6角，票的正面为两条蛟龙出水戏珠图案，票的上部印有湖北武备学堂，反面印有发行的章程等。

这枚彩票发行的背景是1901年9月7日淸政府与11国代表签订了《辛丑条约》，条约共12款，内容除丧失主权外，中国赔偿白银4.5亿两，分39年还清，年息4厘，本息折合白银高达9.8亿两，以海关税、常关税和盐税作抵押。条约签汀后，淸政府分摊给湖北的庚子赔款每年为白银120万两，加上湖广总督张之洞在湖北推行洋务，需要大量资金，而当时湖北的财政赤字已髙达90余万两。面对财政拮据的严重困难，筹款问题成为当务之急。1901年初张之洞上奏清政府批准，开始推行增加捐税的苛政。除“盐斤加厘税”、“另抽土药（国产鸦片）税”外，1902年2月以后，又在全省城镇“开办房捐、铺捐”和“签捐”等。“签捐”即彩票捐。张之洞鉴于汉口彩票市场比较活跃，于1902年12月初倡议试办签捐并成立了签捐所，专营签捐彩票业务，向湖北全省各州县分发推销彩票。奏办湖北签捐彩票，是张之洞上奏清政府批准，订有正式发行章程，由清政府设立签捐所征收彩票捐，并负责监督发行。