北美惊现混合狼、郊狼和狗的新超级物种

　　就像你们人类中某些人也许不情愿承认的那样，狼们在面对潜在性伴侣稀缺性时，也不会傲娇到不肯降低标准。生物学家们认为，从一两个世纪前开始，正是这种绝望导致了安大略南部数量萎缩的狼群广泛地与狗和郊狼进行繁殖。毁林造田，加上经常出自你们人类之手的故意迫害，使得该物种生计维艰。但是，同样的森林砍伐，却即使得郊狼从故乡草原扩散到迄今为止狼群的专属领地，也使得陪伴农民的狗进来掺和。

 

　　跨动物物种的杂交通常导致比父母双方都弱的后代——如果它们根本能存活的话。但是这种繁殖必要性导致的狼、郊狼、狗的DNA组合却是一个例外。其后果是一种适应性非凡的新动物在北美东部蔓延，数量蓬勃发展。有人把这种生物称为东部郊狼，而其他人则简称其为“郊-狼”(coywolf)。不管叫什么名字，北卡罗来纳州立大学的Roland Kays估计它现在已经数以百万计。

　　创造出了coywolf的基因混合比很多人一度以为的更迅速、普遍和具有转变性。直到最近一直在纽约州石溪大学工作(现在加州佩珀代因大学)的Javier Monzón研究了东北十个州加上安大略省437头这种动物的遗传组成，他得出，虽然郊狼DNA占主导，coywolf的遗传物质有1/10是狗，1/4是狼。

 

　　Kays博士说，来自狼和狗的DNA(后者大多是大型犬种，如杜宾和德牧)带来了巨大的优势，体重25千克或以上，很多coywolf是纯种郊狼的两倍重，有更大的颚、更多肌肉和更快的腿，单头coywolf能放倒小型鹿，一群甚至能杀死一头驯鹿。

　　郊狼不喜欢在森林中捕猎，狼则喜欢。Kays博士说杂交已产生出一种在开阔地形和稠密树林中都善于捕猎的动物，甚至它们的嚎叫也融合了它们的祖先，嚎叫一开始像狼(音调低)，然后转变为较高音调类似郊狼的吠叫。